Deux silhouettes en habits d'ecclésiastiques se présentèrent à l'entrée du Palais Impériale, le visage masqué par un capuchon qu'on pouvait attribuer à l'hiver qui s'abattait sur Orion si ce n'était leur destination insolite. Alors que la garde du Père du Peuple était sur le point de les arrêter, la plus petite des deux se découvrit, dévoilant le visage ridé du Grand Maître Bouddhinste de Dastornia, à la grande stupéfaction du soldat de la révolution.

- Dis à Valezo que le Temple a bien reçu son message, annonça-t-elle après un moment de silence. La délégation demandée attend devant sa porte qu'il puisse la recevoir.

- Je vais chercher mon supérieur ! répondit aussitôt le garde, qui s'absenta quelques instants. Un officier arriva rapidement. Claude remarqua par les uniformes que les soldats présents, même les sentinelles, étaient tous membres du plus haut corps de l'armée révolutionnaire, les plus proches de Valezo. Le Père du Peuple semblait avoir assuré un entourage digne de confiance pour leurs affaires.

- Bienvenue, dit l'officier. Camarade Père du Peuple vous attends, suivez-moi. Ils furent conduits à l'étage, dans l'ancien bureau privé de l'Empereur, devenu cyniquement le coeur du pouvoir révolutionnaire. L'officier se retira et ferma la porte.

- Prenez place, les invita Pierre Valezo en indiquant deux fauteuils devant son bureau, et commençons au plus vite.

A travers les rues d'Orion, le prince Novamol suivait silencieusement le maître. La ville, qui portait toujours les traces sanglantes de la révolution, parsemée de milices révolutionnaire, lui semblait lugubre et menaçante, presque méconnaissable.
Enfin, leurs pas s'arrêtèrent devant le Palais Impérial, ou ce qu'il en restait. Le magnifique Palais Impérial, pris d'assaut par les rebelles quelques mois auparavant, avait été endommagé, et restait sans réparation...

*Le palais des Novamols... peuplé par la racaille et les voleurs*

Après quelques minutes d'attente, les deux délégués furent conduits à la rencontre du père du peuple.
Quand le prince entra au bureau où siégait avec orgueil Valezo, son coeur se serra. L'ironie du sort faisait que depuis ce même siège l'Empereur déchu gérait la Dastornia d'une main de fer!
Chassant de sa tête les heureux souvenirs d'une ère révolue, il entama l'entrevue avec Valezo.

"J'ai daigné te voir après avoir pris connaissance de tes projets pour le pays, alors qu'as-tu à me proposer?"

- Voilà de bien sages paroles, approuva la Grand Maître, un sourire bienveillant aux lèvres. Pour ce qui me concerne, le Clergé a déjà transmis sa réponse : nous acceptons le compromis qui nous a été présenté.

Pierre Valezo savourait cet instant, où l'héritier au trône se voyait soumis à l'ouvrier. Il peinait à retenir un sourire de satisfaction.

- Parfait. Voilà un choix judicieux. dit-il ironiquement. Claude, je pense que la conduite du couronnement te revient de droit.

- Bien. Avant tout, j'aimerais que vous vous rendiez compte que si le Bouddhinsme devient la religion d'Etat, il serait de bon ton que vous montriez l'exemple... L'un comme l'autre (Son regard s'attarda sur chacun d'eux.) Je ne forcerai personne à adhérer aux principes de Choedaar, mais, si la conversion vous intéresse, faites-le-moi savoir : je vous ferai parvenir d'ici peu quelques documentations à ce propos avant le couronnement. Ainsi, nous accomplirons les deux cérémonies en même temps.

Quelle date vous arrangerait ?

Pierre Valezo commença à s'impatienter... "J'ai dit : je laisse le choix de la date à l'héritier !"

Les propos sur la conversion troublèrent le prince. Certes il avait consenti à tendre sa main à celui qui peu avant était son pire ennemi, mais abandonner sa foi cathodoxe-orthodique ne lui effleura jamais l'esprit. Pourtant il fallait se l'avouer, le Bouddhinsme avait pris une très grande importance, pendant cette période de troubles du fait de sa présence dans la vie des Dastorniens, et son poid se trouva renforcer par la révolution. Associer le Temple au nouveau pouvoir était inévitable et comme ls Maître l'avait dit judicieusement, il fallait montrer l'exemple.
Plongé dans ses réflexions, l'héritier ignora ses interlocuteurs, mais vite exaspéré par le ton pris par Valezo il finit par répondre:

"Je consent à donner exemple aux Peuple en me convertissant au Boudhinsme, mais mon coeur reste et restera à jamais fidèle à la Foi de mes ancêtre: Nous, les Novamol, on est fils de l'Eglise Cathodoxe-Orthodique! Pour la cérémonie, le plus judicieux serait de l'organiser le plus vite possible, au plus tard dans deux mois.

Le prince se tut un instant, songeant cette fois à un tout autre problème, qui pour lui est tout aussi décisif.

"Je crois qu'à présent on est d'accord... Enfin que dit-je, il reste encore un certain détail à régler... C'est au sujet des autres membres de la famille impériale (Il posa son regard sur Valezo) J'ai cru comprendre que tu es bien renseigné sur cette question..."

Le prince caché sous son cynisme un grand affolement. Il n'avait pas renseignements sur son empereur de père, disparu lors de la prise du Palais par les révolutionnaires et il savait sa jeune soeur aux mains de Valezo. Sa coopération avec celui-ci avait d'ailleurs pour priorité assurer la sécurité des siens.